Vilnius, Lituanie

Été 2012, c'est parti pour la Lituanie ! Comme ça on n'imagine pas mais la Lituanie est un pays verdoyant qui recèle de paysages d'une beauté simple. Même si les lituaniens ne sont pas les plus souriants du monde, on leur accorde cette rudesse et ce manque d'hospitalité vu leur rude passé. Tour à tour allemands, polonais, russes puis enfin lituaniens, leur passé à été marqué par de nombreuses période d'occupation avant de devenir indépendant en 1991 puis de rentrer dans l'UE en 2004.

Durant cette semaine, nous avons fait trois étapes en Lituanie et une étape en Lettonie à Riga. 

1ère étape : Vilnius

La capitale lituanienne se visite aisément en 2 jours, idéalement à pied. Nous avons profité d'un tour de la ville gratuit proposé par une étudiante. Agna nous a fait découvrir les charmes de cette petite ville et notamment le magnifique quartier de Užupis, « République » des artistes. Užupis a son propre hymne, sa propre Constitution, son Président, son évêque, deux églises, le cimetière des Bernardins, le plus vieux cimetière de Vilnius, sept ponts et même un saint patron : l’ange de bronze d’Užupis. Sa fête nationale est le 1er avril et l'esprit qui y règne est plus ouvert qu'ailleurs ! La règle en pénétrant cette république est de garder le sourire ;) et quand on connaît la jovialité des lituaniens, y'a du travail. Ce quartier est appelé "petit Montmartre". Personnellement je n'ai pas trouvé de ressemblance architecturale frappante, c'est plutôt dans l'esprit petit village d'artiste et moi ça m'a plutôt fait penser à Belleville. 

Après avoir arpenté les ruelles du vieux Vilnius, nous sommes allés visiter le musée des victimes du génocide dans l'ancien siège du KGB. Là, on efface son sourire et on comprend la souffrance qu'on vécu les lituaniens durant les 50 ans d'occupation soviétique. La visite des sous-sols transformés en prison et de la salle d'exécution glace le sang. Le musée retrace l’enfer des milliers de prisonniers politiques qui ont résisté aux occupants soviétiques, ont été arrêtés, tués ou déportés en Sibérie.

Nos auberges de jeunesse à Vilnius

Pogo hostel : bonne situation géographique pour un prix intéressant mais qualité des sanitaires moyennes. Évidemment en tant que bons français, l'accueil pseudo-comique à l'auberge de jeunesse "Pogo hostel" n'a pas loupé : "Règlement : merci de ne pas battre ni tuer votre conjoint"...

Come to Vilnius hostel : super accueil et très bons pancakes

Coup de cœur culinaire à Vilnius

Bistro 18 : délicieuse cuisine plutôt international dans un cadre romantique

La spécialité culinaire lituanienne la plus connue est la soupe froide de betterave, une sorte de gaspacho lituanien. La pomme de terre est l'ingrédient de base de nombreux plats, dont les plus prisés sont les crêpes de pomme de terre et les cepelinai, des boulettes de pomme de terre farcies de viande, de fromage blanc ou de champignons.